在民國40年代開始,因為林產和煤礦的興盛,加上內灣鐵道的營運,引進數千名勞動者進入內灣,帶動當地消費及產業發展,一時間,讓內灣有了「小上海」的美譽,民國60年代,因為林業砍伐過度,煤礦坑道愈挖愈深,災難頻傳,加上煤礦價格直直落,終使得這個喧鬧一時的「煤城」繁華落盡,榮景不再。 內灣線現為台灣鐵路三支線之一,遊客由竹東搭車經由橫山,九讚頭,合興、南河抵達內灣村。內灣車站廣場後的內灣派出所,興建於日據時代,至今仍保有日式平房建築的風貌,周圍數棵高齡櫻花樹,於每年的三、四月綻放時,櫻景美不勝收。 近年來以懷舊的老街情懷包含了帶動觀光,包還古色古香的內灣車站、內灣戲院及內灣吊橋等新竹旅遊景點,內灣老街除了傳統街屋建築外,還有那漫畫家劉興欽博物館,作者筆下親切的大嬸婆與阿三哥、淘氣機器人等都可以在此看到,讓到訪觀光客享受濃濃的懷舊味。